4e de couverture :
Hellénistes et philosophes se sont unis ici pour construire une sorte d'arche entre les philosophies antiques du plaisir et les philosophies mo¬dernes qui, à partir du XVIIe siècle, ont connu sur le sujet une sorte de re¬tour de l'épicurisme. Il s'agissait en effet de mesurer la réalité de l'influ¬ence de ces philosophies anciennes sur les modernes en risquant peut-être de se trouver devant de simples fantasmes d'héritage.
Comme on pouvait s'y attendre, la référence des hommes de l'âge clas¬¬sique à l'épicurisme, quand elle est explicite, n'y est pas des plus convain¬cantes. En revanche, il était moins attendu que l'influence des auteurs grecs se soit révélée si profonde alors même qu'elle n'était pas particu¬liè¬rement signalée par les auteurs qui en ont le plus usé.